Die Größe des Gebiets beträgt 9992 qkm; die Bevölkerung von 617 000 Einwohnern gliedert sich in 131 Gemeinden der Provinzen Potenza und Matera. Das gesamte Gebiet umfasst 7/10 Berge, 2/10 Hügel und 1/10 Ebene; man unterscheidet den östlichen, gebirgigen Teil vom Küstenabschnitt und der hügeligen Mitte bzw. den höheren und bewaldeteren in Melfese bis zur trockenen Murgia von Matera. Die Region trägt noch nicht lange ihren Namen: in der Antike und in der faschistischen Zeit bis zum 27. Dezember 1947 hieß sie Lukanien; dann wurde in der Verfassung offiziell die Bezeichnung „Basilicata“ festgelegt.