La superficie si estende per un totale di 9992 kmq; la popolazione conta 617.000 abitanti divisi nei 131 comuni delle province di Potenza e Matera. Nel complesso il suo territorio è così suddiviso: 7/10 di montagna, 2/10 di collina e 1/10 di pianura in cui si distingue la parte occidentale, montuosa, dalla parte litorale e da quella centrale collinosa, più alta e boschiva nel Melfese fino all'arida Murgia materana. Non è da molto che la regione ha assunto il nome attuale: nella Classicità, infatti, si chiamava Lucania, e lo stesso appellativo era stato ripristinato nel periodo fascista fino al 27 dicembre 1947, data in cui la Costituzione sanciva ufficialmente il toponimo "Basilicata".